牛磺酸（Taurine）又称α-氨基乙磺酸，早期由牛黄中分离出来，故得名。纯品为无色或白色斜状晶体，无臭，化学性质稳定，溶于乙醚等有机溶剂，是一种含硫的非蛋白氨基酸，在体内以游离状态存在，不参与体内蛋白的生物合成。牛磺酸虽然不参与蛋白质合成，但它却与胱氨酸、半胱氨酸的代谢密切相关。人体合成牛磺酸的半胱氨酸亚硫酸羧酶（CSAD）活性较低，主要依靠摄取食物中的牛磺酸来满足机体需要。环氧乙烷为永安药业生产牛磺酸的主要原料。牛磺酸是一种特殊的氨基酸，是人体必不可少的一种营养元素，有着平衡健康的奇妙功效。

目前，人们已认识到，牛奶喂养的婴儿发育不如母乳喂养的婴儿，经深入研究发现，是因为牛奶中缺乏牛磺酸。牛磺酸对婴幼儿大脑发育、神经传导、视觉机能的完善、钙的吸收有良好作用，是一种对婴幼儿生长发育至关重要的营养素。与成年人不同，婴幼儿体内半胱氨酸亚磺酸脱羧酶尚未成熟，体内不能自身合成牛磺酸，必须外源补充才能满足正常生长发育的需要。而牛奶中恰恰牛磺酸的含量极微，而母乳中含量是牛奶中的25倍。可见用缺乏牛磺酸的牛奶喂养婴儿势必对婴儿的生长发育，特别是智力发育造成影响，所以提倡母乳喂养对提高儿童生长发育及智力发育有重要作用。在国外，婴儿配方奶粉中必须添加一定量的牛磺酸，我国目前也已有多种添加牛磺酸的配方奶粉。牛磺酸是一种含硫氨基酸，对人体健康非常重要。研究发现，如 果婴幼儿缺乏牛磺酸，会发生视网膜功能紊乱和生长与智力发育迟缓。母乳是婴儿体内牛磺酸的主要来源，而牛乳、乳制品和鸡蛋等食品中，几乎不含牛磺酸。所以完全由人工喂养的婴儿，可能会造成牛磺酸的缺乏。牛磺酸能促进胆汁的合成与分泌，对受损的肝细胞有促进恢复的作用，并可改善肝功能。牛磺酸可以加强心肌的收缩力，因而有助于心脏血液的输出，减轻心肌缺血的损伤。此外，牛磺酸还有对抗心律紊乱的作用。牛磺酸在鱼类里含量丰富。调查发现，吃鱼多的地区发生高血压、动脉硬化的人较少，被认为是牛磺酸的功效。目前，牛磺酸已被作为强心、保肝、增强记忆力的保健食品，风行于国际市场。

功用及用量

牛磺酸有助于促进婴幼儿脑组织和智力发育，提高神经传导和视觉机能，防止心血管病，改善内分泌状态，增强人体免疫，抑制白内障的发生发展，维持正常生殖功能，对防治缺铁性贫血也有一定的功效。

国外的研发实验室还证实牛磺酸(Taurine)具有赋活肌肤细胞的能力，可源源不断地提供年轻肌肤快速与持久的能量补充与多重保护。牛磺酸同时也具有提高肌肤免疫力，抵抗外界环境对肌肤的侵袭的功效。

标准GB2760—1996：果冻0.3--0.5g/kg 果汁（果味）型饮料0.4--0.6 g/kg 可可粉及其它口味营养型固体饮料110-140mg/100g 乳制品、婴幼儿食品及谷类制品0.3—0.5 g/kg 饮液、乳饮料0.4—0.5 g/kg 液体乳制品中的添加量30-50mg/100ml。